SPECTACLE : KALARIPAYAT

Combattants de Kerala

Le groupe Nithya Chaithanya Kalari de la région de Kerala en Inde a présenté une démonstration de Kalaripayat, art martial, jeudi dernier au Indira Gandhi Centre for Indian Culture. Un spectacle d'une quarantaine de minutes comprenant des simulations de combats à main nue et armés.

La dizaine de membres du groupe Nithya Chaithanya Kalari issu du Sud de l'Inde a donné une démonstration haut en couleur imprégnée de souplesse et d'une maniabilité des armes à couper le souffle avec un fond musical traditionnel. Le spectacle comprend 12 items, 12 scènes mettant en relief l'art du combat et l'art de désarmer un adversaire. Pour que le public ne perde pas une miette, un des membres introduit les situations avec des explications très précises sur chacune des scènes.

Chorégraphies. C'est ainsi que le premier item met en scène 4 membres, armés d'épées et de boucliers et vêtu d'un habit noir orné d'une ceinture rouge. Dans une chorégraphie d'une justesse hallucinante, les quatre hommes se livrent bataille. On y croirait presque, le son de l'épée cognant contre le bouclier résonne comme une musique guerrière. Les membres n'y vont pas de main morte. Le ton était donné, on est déjà à la deuxième scène et deux hommes se présentent épée en main. Le maniement de l'arme est digne des plus grands guerriers, des gestes acrobatiques se joignent à la beauté des mouvements des deux hommes. La cohésion est parfaite, pas une seule fausse note.

Instruments. Les épées laissent vite place à d'autres instruments utilisés comme armes. Bâtons et autres armes tranchantes, de formes variées, font ainsi leur apparition aux mains des artistes. Les combats sont de plus en plus rapides et virulants tout comme le rythme du tabla qui accentue l'intensité de l'ambiance. On assiste ainsi à des envolées spectaculaires avec une certaine dose de comédie ici et là.

Au féminin. À souligner, la performance de Shubha Murugan Pillai, la seule femme du groupe, vétue d'une combinaison aux couleurs de guépard, donne un aperçu de son savoir-faire en affrontant ses paires. Elle montre à l'audience comment désarmer un assaillant munis de deux couteaux tout en évitant de se blesser à travers des feintes nécessitant de très bons réflexes.