VENDREDI 23 MAI 2008
LOISIRS : Sport équestre
Horse-Ball et voltige
Parler des chevaux équivaut aux courses hippiques ou à l'équitation. Détrompez-vous, la discipline équestre offre aussi d'autres attraits comme le horse-ball ou la voltige. Stéphanie Jauffret, du Club Hippique de Maurice, est la première femme à avoir introduit ce concept à Maurice.
Le horse-ball est un sport d'engagement physique, tant pour le cheval que pour le cavalier. Cette pratique demande également des qualités de fair-play de la part des joueurs. Tessa de Maroussem, Naomie Rayoo, Imaan Bundhun-Puddoo et Julie Lenferna ont déjà scellé leurs chevaux: Pocahontas, Oreillette, Zeus et Golden. Sous la férule de Stéphanie Jauffret, les quatre cavalières se mettent en piste. Elles disputeront dans la minute qui suit, à cheval, une course de horse-ball, équivalent au hand-ball. Sauf, que ce sont les chevaux qui mèneront le jeu. Un match dure 20 minutes, soit deux périodes de 10 mins, séparées d'une mi-temps de 4 mins.
Spectacle. Les quatre cavalières se mettent en groupe de deux. Chaque équipe porte un dossard : jaune et rouge. Un tirage au sort s'impose pour déterminer qui jouera en premier. L'équipe jaune se distingue. Stéphanie Jauffret donne le signal d'un coup de sifflet et crie : Ramassage jaune. Le ballon est placé au centre. Sa particularité : il est muni de 6 anses de cuir qui facilite le ramassage sans que les cavalières n'aient à mettre pied à terre. Julie Lenferna portant le dossard jaune s'élance. Hop… elle tente une première tentative de ramassage de ballon. Pas évident. Dans ce jeu d'adresse, il faut 4 passes obligatoires. Stéphanie Jauffret commente le jeu : "Ce sont 4 passes volantes. Il ne faut pas que le ballon soit donné de main en main."
Jeu d'adresse. L'équipe portant le dossard rouge ne veut pas être sur la touche. La partie se révèle palpitante pour le spectateur qui ne sait où donner de la tête. L'équipe rouge aussi bien que l'équipe jaune tente de venir à bout de leur adversaire. Pour intercepter le ballon dans son camp, l'équipe jaune tente un arrachage de ballon des mains de l'adversaire. La règle du jeu est stricte. L'arrachage du ballon des mains de l'adversaire, doit impérativement se faire en mouvement. Le ballon ne peut être tenu en mains plus de 10 secondes par un même cavalier. Après avoir effectué au moins 3 passes entre différent cavalier de la même équipe, les joueuses vont tenter de lancer la balle dans un panier. Le panier situé en hauteur se trouve à l'extrémité de la piste. Julie Lenferna, équipe jaune a le ballon en main. Elle fonce au galop vers le panier. Imaan Bundhun-Puddoo de l'équipe rouge n'a pas encore dit son dernier mot. Elle tente d'arracher le ballon des mains de Julie. Le jeu est à sa portée. Elle saisit le ballon et le lance vers le panier. Le score se fait entendre 1-0. Jubilation… le premier coup est marqué. Stéphanie Jauffret supervise chaque manœuvre et s'assure que la partie se déroule loyalement et en toute sécurité. L'équipe qui marque le plus remporte la joute finale.
Réflexe. Appeler à commenter le match, Stéphanie Jauffret trouve que tout est basé sur le réflexe. Elle, qui a introduit le concept du horse-ball à Maurice se dit satisfaite de constater l'engouement de ce sport équestre. "Cela plaît beaucoup aux petits de 7 ans, tout comme les grands. Les qualités requises sont motivation, souplesse, force et équilibre. Il faut aussi savoir choisir sa monture."
Voltige. Ajoutant qu'en dehors du horse-ball, l'autre sport équestre qui attire est la voltige. Explications : "La voltige met en scène le cheval comme support autour duquel le cavalier évolue dans une série de mouvements et d'attitudes acrobatiques. Par son approche originale, la voltige permet aux petits de découvrir de nouvelles sensations à cheval. Les enfants peuvent trotter, galoper et bouger dans la direction qu'ils veulent sur le dos du cheval. Pour les plus hardis, cette pratique demande une capacité à réaliser un enchaînement de figures spectaculaires comme les sauts périlleux ou se tenir en équilibre sur les bras. C'est une discipline artistique qui peut s'apparenter au patinage. Les cavaliers doivent être gracieux dans leurs mouvements, avoir des habits qui correspondent au spectacle de voltige qu'ils comptent présenter. C'est un travail très technique. La voltige, c'est aussi une gymnastique rythmique. Il y a la musique qu'on met pour aller de pair avec chaque mouvement. On peut avoir un ou plusieurs voltigeurs sur un cheval en équilibre."
Palme. Stéphanie Jauffret se dit satisfaite de voir que d'autres clubs se sont mis à cette pratique : "Nous avons eu récemment une compétition de voltige entre clubs. C'était en début d'année au Ranch, Rivière-Noire. L'équipe du Club Hippique de Maurice a remporté la palme du best turned out team. Deux de nos élèves, Nicolas Desvaux et Victoria Seesaha se sont distingués à l'Inter Africa Club. On est bien préparé dans ce domaine."
Démonstration
Stéphanie Jauffret fait appel à Nicolas Desvaux, 19 ans, voltigeur émérite, classé parmi les meilleurs lors de l'Inter Africa Vaulting Cup de Voltige, tenu à Johannesbourg, en avril 2008. Nicolas Desvaux (voir photo) n'hésite pas à réaliser quelques figures à couper le souffle. Tantôt, il se met carrément debout sur le cheval, les bras en étendard. Ensuite, à dos de cheval. Puis, revient à la position assise, exécute une autre figure : extension des deux jambes vers l'arrière. Tout cela en respectant un rythme régulier par mouvement. Chacun des gestes de Nicolas est précis, chaque mouvement synchronisé. Il captive son auditoire tout le long de sa prestation.
Cirque équestre
Rendez-vous fin novembre, au Club Hippique de Maurice, où Stéphanie Jauffret convie les Mauriciens à un cirque équestre. Au programme : voltige, horse-ball, saut d'obstacles, dressage, carrousel, acrobates…
Maurice à l'honneur
Lors du concours national de voltige animé par la Mauritian Equestrian Sports Federation (MESF), le Club Hippique de Maurice s'est placé en seconde position. La Fédération a ensuite formé deux équipes de 4 avec 8 meilleurs voltigeurs issus de différents clubs. Ces 8 voltigeurs, en Division E se sont rendus en avril 2008, à Johannesbourg, pour le concours de l'Inter Africa Vaulting Cup. Résultat : l'équipe national de voltige de Maurice est sorti en tête du classement. Parmi les nominés, deux membres du Club Hippique de Maurice : Nicolas Desvaux et Victoria Seesaha.