VENDREDI 2 MAI 2008 natation
PORTRAIT NATATION : Estelle Li Chuen Cheong
Un potentiel à bien exploiter
Estelle Li Chuen Cheong vient d'établir un nouveau record national au 200m papillon pour les 15-16 ans, il y a un peu plus de deux semaines, à la piscine du Pavillon à Quatre-Bornes, lors de la journée des 200m. Elle retrouve la forme, en attendant les championnats nationaux d'hiver où les records pourraient encore tomber.
Estelle Li Chuen Cheong a réalisé 2.31 : 08 et efface Prisca Rose - qui avait réalisé 2.32 : 98 en 2002 et 2.31 : 78 en 2003 - des tablettes des records. Une très bonne performance pour celle qui était annoncée comme la relève de la discipline depuis quelques années. Après un 2007 difficile, la jeune nageuse retrouve la forme. Ce qui s'annonce de bon augure pour les prochaines compétitions, dont les championnats nationaux d'hiver les 8, 9 et 10 mai prochain à la piscine Serge Alfred, Beau-Bassin.
Records. Estelle a débuté la natation il y a 8 ans. Discrète dans la vie, la sociétaire du Club Natation Sportive (CNS) avait déjà surpris à l'âge de 11 ans avec un premier record au 50m papillon, puis, à 12 ans, en réalisant des records au 50m et au 100m papillon. Elle continua sur sa lancée en améliorant ses records nationaux sur ces 2 nages en grand bassin. Elle commence aussi à s'illustrer sur l'épreuve de 4 nages (200m et 400m). Lors des championnats nationaux d'été (petit bassin), elle bat les records du 50m papillon et du 400m 4 nages.
2 médailles. Après ces deux années où elle progressa à pas de géant, Estelle allait stagner en 2007. Elle ne réalisait pas ses chronos habituels et ne put décrocher sa place pour les Jeux des îles de l'océan Indien (JIOI) à Magadascar. En attendant, elle intègre l'équipe du Trust Fund for Excellence in Sports (TFES), retrouvant petit à petit ses sensations et la forme. Engagée lors des championnats de La Réunion en petit bassin au début du mois, Estelle démontre - en décrochant 2 médailles, 1 d'argent au 200m 4 nages et 1 de bronze au 200m papillon - qu'il faudra encore compter avec elle.
Motivation. Elle échoua à 16 centièmes du record de sa catégorie (-15 ans) au 200m 4 nages avec un temps de 2.36 : 46, alors que le record est de 2.36 : 30. Au 200m papillon, elle réalisa 2.34 : 88. Ces derniers temps, Estelle a brillé en petit bassin (25 m). Son record national réalisé il y a 2 semaines la motive encore plus pour la suite. "Je suis contente d'avoir amélioré ce record national. Depuis quelque temps, je donnais des signes de stagnation. Cela fait plaisir de pouvoir à nouveau réaliser de bon chrono. Ce record est une motivation pour continuer", avouait-elle après l'épreuve.
Mental. Son entrée dans le TFES a certainement été pour beaucoup dans son retour en forme. Estelle Li Chuen Cheong sera certainement attendue lors des prochains championnats nationaux d'hiver. La spécailiste du papillon (50m, 100m et 200m) et du 4 nages (200m et 400m) est donc bien partie pour faire tomber les records. Elle s'entraîne actuellement sous la férule de Christiphe Frivet. Pour lui, Estelle a beaucoup de potentiel, mais doit encore renforcer son mental qui reste son talon d'achille. "Estelle est une fille très émotive. Donc, il faut beaucoup travailler sur son mental. Elle doit aussi progresser techniquement. Elle est très sérieuse à l'entraînement. Cela fait 5 ou 6 ans que je travaille avec elle, mais on ne s'entraînait plus ensemble depuis 2006. En octobre de l'année dernière, elle a intégré le TFES et est de nouveau sous ma responsabilité", dit Christophe Frivet.
Souhait. Qui ajoute : "Estelle peut nager encore plus vite que cela. Son record national n'était pas un objectif car l'objectif demeure les championnats nationaux d'hiver, mais, si elle a réalisé ce genre de chrono, tant mieux pour elle ! Il faut aussi prendre en compte qu'elle était en vacances pendant 2 semaines. On a pu gérer sa récupération. Pour les championnats d'hiver, il ne faut pas oublier que cela se disputera en bassin 50m et qu'elle a réalisé de bonnes performances en bassin 25m. Elle a repris l'école, la récupération peut jouer contre elle, mais je pense qu'elle réalisera de meilleures performances. Je m'attends à ce qu'elle aille plus vite encore."