VENDREDI 29 FEVRIER 2008 environnement
ENVIRONNEMENT : AGRICULTURE
Les fruits méconnus
Maurice abrite de nombreuses variétés de fruits souvent méconnues de la population. Bibasse, roussaille, janblong, lucuma ou cœur de bœuf sont très savoureux. Ces fruits peuvent être trouvés un peu partout dans l'île, mais beaucoup de Mauriciens n'y ont jamais goûté. Découvrons ces fruits méconnus, dont certains riches en valeurs nutritives.
En ce moment, il y a des mangues, des longanes, quelques avocats, mais aussi des cerises, plus communément celle que l'on appelle, roussaille. Mais combien de personnes savent que ce fruit est savoureux quand on l'agrémente d'un peu de sel et de piment ? Une vendeuse de ce fruit, remarquée à Port-Louis, a dû se tirer les cheveux devant l'indifférence de la plupart des passants. Et pourtant la rousaille peut être utilisée de différentes façons. En sus de pouvoir être dégustée nature, la rousaille peut être transformée en gelées, confitures et il ressort qu'on peut en faire du vin et des liqueurs. À noter qu'un arbre adulte peut produire dix kilogrammes de fruits par an. De quoi donner des idées à ceux qui ont la chance d'en avoir chez eux.
Transformation. "Il y a beaucoup de fruits comme la rousaille qui demandent à être exploités. D'ailleurs les scientifiques du monde entier ont commencé à se pencher sur la question. Il serait intéressant de proposer ces fruits dans les hôtels. C'est un vrai créneau à exploiter. Cela pourrait déboucher sur une culture à grande échelle et ainsi créer des emplois", nous informe-t-on à L'Agricultural Research Extension Unit (AREU). Comme la rousaille, d'autres fruits méconnus sont favorables à la transformation. La noni, fruit ne pouvant être consommé nature, a très bon goût quand transformé en jus, et se mari bien avec d'autres parfums. Qui plus est, elle présenterait des valeurs thérapeutiques.
Nutritifs. "Tous les fruits qui ont une pulpe colorée sont, d'ordinaire, riches en vitamines", indique l'AREU. Ainsi, le janblong, qui est de couleur violette, présenterait des vertus nutritionnelles non-négligeables. L'AREU soutient aussi que ce fruit est très goûteux en jus. Parlant de fruit nutritif, L'AREU indique que l'acerola, fruit rouge mesurant d'un à trois centimètres de diamètre. "Ce fruit est très intéressant en raison de sa forte teneur en vitamine C. Il contient entre 1600 à 6000 mg pour
100 g de pulpe. Ce qui équivaut entre 30 à 90 fois plus que dans les oranges et les citrons." Aussi, apprend-on, que l'acerola vert en contient davantage, soit jusqu'à 1000 mg par 10 g de pulpe. Le fruit contient aussi les vitamines A et B, une bonne dose de fer, du calcium et du phosphore.
Agrumes. Réputés pour être riches en vitamine C, les agrumes sont très appréciés, surtout en forme de jus. Ceci dit, la plupart des gens se limitent aux mandarines, oranges et autres citrons. À Maurice, nous avons la chance d'avoir des kumkwats qui se mangent avec la peau et des orangines. Parmi les fruits aux saveurs acides, on retrouve la carambole qui est un vrai délice quand préparée en compote. Il ressort qu'on en fait des achards également.
Annonacées. Des fruits méconnus qu'on retrouve à Maurice, on a aussi le cœur de bœuf, l'ate ou encore le corossol. Juteux et agréables en bouche, ces fruits se prêtent facilement au dessert. D'autres fruits comme le lucuma ou la bibasse se mangent nature. Leur goût, différent des fruits communs, exciteront bien des palais. Par ailleurs, le cassis de mani, même si pas très goûteux, est comestible, et certains initiés ne rechignent pas devant une petite dégustation de temps à autre. Il en est de même pour les grenadines sauvages, dont les oiseaux sont friands, et qui sont très sucrés. Ce petit fruit, ressemblant à une grenadine miniature est trouvé généralement sur les côtes. De même, le jamelac, le jambose ou le jamerosat sont très goûteux comme fruits.
Antioxydants
Certains fruits comme la carambole ont la particularité de contenir des antioxydants, qui aident à combattre les radicaux libres, responsables de certaines maladies comme le cancer. Il ressort que le jus de la carambole pourrait aider à dissoudre des tâches tenaces comme du sang, grâce à l'acide oxalique qu'il contient. Les myrtilles, les pruneaux et les mûres en contiennent également beaucoup.
Fruit en curry
Certains fruits méconnus comme le jaque sont consommés en curry. Rien de tel qu'un bon curry de jaque et de viande. Ce plat s'accompagne bien avec du riz ou du pain. Qui plus est, quand le fruit est mur, ses graines sont bouillies et sont favorables à la consommation. Ceci dit, les jaquiers sont en nette diminution dans notre île à cause du développement et de la construction.